两会期间举行的“教育改革和发展”记者会上，教育部部长袁贵仁表示，要补齐农村教育短板，“让农村教师下得去、留得住、教得好”，给教育工作提出了“啃硬骨头”的重要任务。
“中国教育发展总体水平进入世界中上行列，中国教育已经站在新的发展历史起点上。”目前我国学前教育毛入学率为75%，达到世界中高收入国家平均水平。小学净入学率为99.9%，初中毛入学率为104%，中国九年义务教育普及率超过世界高收入国家的平均水平。另外，我国高中阶段毛入学率为87%，高等教育毛入学率为40%，这两项都高于世界中高收入国家的平均水平。
但我国教育发展仍不均衡，特别是要尽快解决农村教育资源短缺、农村儿童教育质量不高这一重大课题。北京师范大学教育学部教授袁桂林在接受记者采访时就表示，过去很长一段时间里，农村教师承担着最重的工作任务和最微薄的薪资。因此，不断加大乡村教师的培训力度，提高他们的业务能力和师德水平，建立乡村教师荣誉制度，同时加快推进和推广乡村教师“县聘校用”，使他们有更大的活动空间和发展通道，已成为农村教育改革的燃眉之急。
给乡村教师希望，就是给教育希望。多年来，党和政府采取了一系列扶持政策，免费师范生教育、特岗计划、国培计划等使农村教师队伍建设水平和农村教育水平不断提高。去年国务院印发了《乡村教师支持计划》，对乡村教师队伍建设作了全面部署。当“公平”“希望”被不断写入计划、任务、文件中的时候，我们也看到了彻底解决这一问题的希望。
据了解，去年我国农村教师工资普遍增加500~1000元。教育部哲学社会科学系列发展报告《中国农村教育发展报告》显示，乡镇和村屯学校教师学历为本科及以上的比例分别为61.83%和66.14%，较以往有较大幅度的提高。但这仍不足以补齐这块短板。我们期待进一步提高农村教师的工资待遇，进一步提高农村教师的获得感、荣誉感，让更多的人乐于到农村去教书，让更多的农村孩子遇到好老师。
教育公平是社会公平的基石，它为每一个人提供储备知识、改变命运的机会。恢复高考时第一批走入考场的考生，有着太多的差别，却被教育的力量送到了一个公平的起跑线上，最终，他们成为改革开放的主力军。今天，我们仍然需要这样的力量与公平，让更多的农村孩子成为小康社会的建设者。